●好消息●

挑战《自然》和《科学》：

一些著名科学家将创办两个高水平网上学术刊物

科学时报2002-12-20 报道《科学》和《自然》在科学界的崇高地位向来是毋庸置疑的,但是《纽约时报》日前报道,一些著名科学家将创办两个网上学术刊物,从而向《自然》和《科学》等世界一流的学术刊物发起挑战.
  这些科学家成立了一个非赢利出版机构,名为"公共科学图书馆",由诺贝尔医学奖获得者､美国"Memorial Sloan-Kettering 癌症研究中心"主任Harold E. Varmus博士担任董事长.该机构从Gordon and Betty Moore基金会获得900万美元的资助,用于创办两个网上学术刊物.这两个学术刊物分别为生物学和医学刊物,稿件都要经同行审稿,其目的是以最快的速度发表最好的科学论文.
  这些科学家之所以想创办网上学术刊物,是因为他们对学术刊物的现状不满.他们认为,现有学术刊物传播速度太慢,订阅费用较高,而且网上内容一般只对订阅者开放.他们说,学术界现有的信息传播模式过时了.他们希望,通过创办这两个网上刊物,使科学本身能够发生变革.这两个网上学术刊物将是巨大的电子图书馆,在这里,读者可以阅读､拷贝或使用全世界最好的学术论文,无需付费,也无需获得许可.
  科学家的研究论文在学术刊物的网站上发布后,谁有权决定这些论文的版权?科学家与出版商之间在这个问题上已经磨擦了几年时间,"公共科学图书馆"的成立正是这一磨擦的产物.多数科学家一般都是将自己的知识产权无偿地拱手让给出版商,对他们来说,其主要目标是,尽可能广泛地传播自己的研究成果.
  传统学术出版商认为,如果他们将研究论文进行广泛发布,他们就会损失保证刊物质量所需的发行收入.他们说,学术刊物不是阻碍科学进步,而是在科学进步中起着关键作用.
 《科学》杂志主编Donald Kennedy博士说:"我们有非常高的标准,维持这种高标准费用是很高的.我们是在一个市场上运作,事实就是这样,不管你是否喜欢."《科学》杂志估计,现在阅读该杂志电子版的有80万人,而阅读印刷版的只有14万人.哈佛和斯坦福等大学每年会向该刊物交纳约5000美元的授权费,来购买该刊物的网站.如果加上这些大学下载论文的数量,那么人们阅读该刊物上每篇文章的成本只有几分钱.
  尽管按每篇文章来算的收费很低,但积少成多,学术出版的利润仍是很高的.世界最大的学术出版商Reed Elsevier集团去年在学术出版领域的利润率为30%.《科学》杂志去年仅广告收入就高达3400万美元.
  但支持"公共科学图书馆"的人们说,问题的关键不是学术刊物挣了多少钱,而是它们对本应属于公众的科研文献的垄断控制."公共科学图书馆"创始人之一､来自劳伦斯伯克利国家实验室和加州大学的生物学家Michael B. Eisen说,我们花多少钱没有关系,刊物挣多少钱也没有关系,只要我们能拥有论文的控制权,只要论文的控制权不归刊物就行.还有科学家认为,学术刊物对印刷版收取费用是可以理解的,因为多发行一本刊物意味着多一份成本;但在网络时代,发行成本几乎减少到了零,再收取发行费就没有必要 (田学文)